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von Herrn E., vertreten durch C. Marín Pedreño, Solicitor, D. Williams, QC, und M. Gration, Barrister,

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von Frau B., vertreten durch N. Hansen, Solicitor, H. Setright, QC, E. Devereaux und R. Genova Alquacil, advocates,

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der Regierung des Vereinigten Königreichs, vertreten durch V. Kaye als Bevollmächtigte und M. Gray, Barrister,

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der deutschen Regierung, vertreten durch T. Henze und J. Kemper als Bevollmächtigte,

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der spanischen Regierung, vertreten durch J. García-Valdecasas Dorrego als Bevollmächtigte,

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der Europäischen Kommission, vertreten durch M. Wilderspin und A.‑M. Rouchaud-Joët als Bevollmächtigte,

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Das Vorabentscheidungsersuchen betrifft die Auslegung der Art. 8, 12 und 15 der Verordnung (EG) Nr. 2201/2003 des Rates vom 27. November 2003 über die Zuständigkeit und die Anerkennung und Vollstreckung von Entscheidungen in Ehesachen und in Verfahren betreffend die elterliche Verantwortung und zur Aufhebung der Verordnung (EG) Nr. 1347/2000 (ABl. L 338, S. 1).

2

Dieses Ersuchen ergeht im Rahmen eines Rechtsstreits zwischen Herrn E. (im Folgenden: Vater) und Frau B. (im Folgenden: Mutter) betreffend die Zuständigkeit der Gerichte des Vereinigten Königreichs, u. a. über die Bestimmung des gewöhnlichen Aufenthalts ihres Kindes S. und das Umgangsrecht des Vaters zu entscheiden.

3

Im 12. Erwägungsgrund der Verordnung Nr. 2201/2003 heißt es:

„Die in dieser Verordnung für die elterliche Verantwortung festgelegten Zuständigkeitsvorschriften wurden dem Wohle des Kindes entsprechend und insbesondere nach dem Kriterium der räumlichen Nähe ausgestaltet. Die Zuständigkeit sollte vorzugsweise dem Mitgliedstaat des gewöhnlichen Aufenthalts des Kindes vorbehalten sein außer in bestimmten Fällen, in denen sich der Aufenthaltsort des Kindes geändert hat oder in denen die Träger der elterlichen Verantwortung etwas anderes vereinbart haben.“

4

Art. 8 („Allgemeine Zuständigkeit“) in Abschnitt 2 („Elterliche Verantwortung“) des Kapitels II („Zuständigkeit“) der Verordnung Nr. 2201/2003 bestimmt:

„(1) Für Entscheidungen, die die elterliche Verantwortung betreffen, sind die Gerichte des Mitgliedstaats zuständig, in dem das Kind zum Zeitpunkt der Antragstellung seinen gewöhnlichen Aufenthalt hat.

(2) Absatz 1 findet vorbehaltlich der Artikel 9, 10 und 12 Anwendung.“

5

Art. 9 („Aufrechterhaltung der Zuständigkeit des früheren gewöhnlichen Aufenthaltsortes des Kindes“) der Verordnung Nr. 2201/2203 lautet:

„(1) Beim rechtmäßigen Umzug eines Kindes von einem Mitgliedstaat in einen anderen, durch den es dort einen neuen gewöhnlichen Aufenthalt erlangt, verbleibt abweichend von Artikel 8 die Zuständigkeit für eine Änderung einer vor dem Umzug des Kindes in diesem Mitgliedstaat ergangenen Entscheidung über das Umgangsrecht während einer Dauer von drei Monaten nach dem Umzug bei den Gerichten des früheren gewöhnlichen Aufenthalts des Kindes, wenn sich der laut der Entscheidung über das Umgangsrecht umgangsberechtigte Elternteil weiterhin gewöhnlich in dem Mitgliedstaat des früheren gewöhnlichen Aufenthalts des Kindes aufhält.

(2) Absatz 1 findet keine Anwendung, wenn der umgangsberechtigte Elternteil im Sinne des Absatzes 1 die Zuständigkeit der Gerichte des Mitgliedstaats des neuen gewöhnlichen Aufenthalts des Kindes dadurch anerkannt hat, dass er sich an Verfahren vor diesen Gerichten beteiligt, ohne ihre Zuständigkeit anzufechten.“

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Art. 12 („Vereinbarung über die Zuständigkeit“) der Verordnung Nr. 2201/2003 sieht in Abs. 3 vor:

„Die Gerichte eines Mitgliedstaats sind ebenfalls zuständig in Bezug auf die elterliche Verantwortung …, wenn

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Art. 15 („Verweisung an ein Gericht, das den Fall besser beurteilen kann“) der Verordnung Nr. 2201/2003 lautet:

„(1) In Ausnahmefällen und sofern dies dem Wohl des Kindes entspricht, kann das Gericht eines Mitgliedstaats, das für die Entscheidung in der Hauptsache zuständig ist, in dem Fall, dass seines Erachtens ein Gericht eines anderen Mitgliedstaats, zu dem das Kind eine besondere Bindung hat, den Fall oder einen bestimmten Teil des Falls besser beurteilen kann,

(2) Absatz 1 findet Anwendung

Die Verweisung von Amts wegen oder auf Antrag des Gerichts eines anderen Mitgliedstaats erfolgt jedoch nur, wenn mindestens eine der Parteien ihr zustimmt.

(3) Es wird davon ausgegangen, dass das Kind eine besondere Bindung im Sinne des Absatzes 1 zu dem Mitgliedstaat hat, wenn

(4) Das Gericht des Mitgliedstaats, das für die Entscheidung in der Hauptsache zuständig ist, setzt eine Frist, innerhalb deren die Gerichte des anderen Mitgliedstaats gemäß Absatz 1 angerufen werden müssen.

Werden die Gerichte innerhalb dieser Frist nicht angerufen, so ist das befasste Gericht weiterhin nach den Artikeln 8 bis 14 zuständig.

(5) Diese Gerichte dieses anderen Mitgliedstaats können sich, wenn dies aufgrund der besonderen Umstände des Falls dem Wohl des Kindes entspricht, innerhalb von sechs Wochen nach ihrer Anrufung gemäß Absatz 1 Buchstabe a) oder b) für zuständig erklären. In diesem Fall erklärt sich das zuerst angerufene Gericht für unzuständig. Anderenfalls ist das zuerst angerufene Gericht weiterhin nach den Artikeln 8 bis 14 zuständig.

(6) Die Gerichte arbeiten für die Zwecke dieses Artikels entweder direkt oder über die nach Artikel 53 bestimmten Zentralen Behörden zusammen.“

8

Art. 16 („Anrufung eines Gerichts“) in Abschnitt 3 („Gemeinsame Bestimmungen“) des Kapitels II („Zuständigkeit“) der Verordnung Nr. 2201/2003 bestimmt:

„(1) Ein Gericht gilt als angerufen

9

Art. 21 („Anerkennung einer Entscheidung“) in Abschnitt 1 („Anerkennung“) des Kapitels III („Anerkennung und Vollstreckung“) der Verordnung Nr. 2201/2003 bestimmt in Abs. 1:

„Die in einem Mitgliedstaat ergangenen Entscheidungen werden in den anderen Mitgliedstaaten anerkannt, ohne dass es hierfür eines besonderen Verfahrens bedarf.“

10

Im selben Abschnitt 1 sieht Art. 26 („Ausschluss einer Nachprüfung in der Sache“) der Verordnung Nr. 2201/2003 Folgendes vor:

„Die Entscheidung darf keinesfalls in der Sache selbst nachgeprüft werden.“

11

In Abschnitt 4 („Vollstreckbarkeit bestimmter Entscheidungen über das Umgangsrecht und bestimmter Entscheidungen, mit denen die Rückgabe des Kindes angeordnet wird“) des Kapitels III bestimmt Art. 41 Abs. 1 der Verordnung Nr. 2201/2003:

„Eine in einem Mitgliedstaat ergangene vollstreckbare Entscheidung über das Umgangsrecht im Sinne des Artikels 40 Absatz 1 Buchstabe a), für die eine Bescheinigung nach Absatz 2 im Ursprungsmitgliedstaat ausgestellt wurde, wird in einem anderen Mitgliedstaat anerkannt und kann dort vollstreckt werden, ohne dass es einer Vollstreckbarerklärung bedarf und ohne dass die Anerkennung angefochten werden kann.

Auch wenn das nationale Recht nicht vorsieht, dass eine Entscheidung über das Umgangsrecht ungeachtet der Einlegung eines Rechtsbehelfs von Rechts wegen vollstreckbar ist, kann das Gericht des Ursprungsmitgliedstaats die Entscheidung für vollstreckbar erklären.“

12

In Abschnitt 6 („Sonstige Bestimmungen“) des Kapitels III wird in Art. 47 Abs. 2 der Verordnung Nr. 2201/2003 zum „Vollstreckungsverfahren“ Folgendes ausgeführt:

„Die Vollstreckung einer von einem Gericht eines anderen Mitgliedstaats erlassenen Entscheidung, die gemäß Abschnitt 2 für vollstreckbar erklärt wurde oder für die eine Bescheinigung nach Artikel 41 Absatz 1 oder Artikel 42 Absatz 1 ausgestellt wurde, erfolgt im Vollstreckungsmitgliedstaat unter denselben Bedingungen, die für in diesem Mitgliedstaat ergangene Entscheidungen gelten.

Insbesondere darf eine Entscheidung, für die eine Bescheinigung nach Artikel 41 Absatz 1 oder Artikel 42 Absatz 1 ausgestellt wurde, nicht vollstreckt werden, wenn sie mit einer später ergangenen vollstreckbaren Entscheidung unvereinbar ist.“

13

Gemäß den Ausführungen des vorlegenden Gerichts können die Gerichte von England und Wales nach Section 8 des Children Act 1989 (Kinder- und Jugendfürsorgegesetz von 1989) Anordnungen über das Aufenthaltsbestimmungsrecht („residence order“) und das Umgangsrecht („contact order“), Unterlassungsanordnungen („prohibited steps order“) und Anordnungen zur Klärung spezifischer Schwierigkeiten („specific issue order“) erlassen. Letztere können Entscheidungen über die Rückkehr des Kindes in den gerichtlichen Zuständigkeitsbereich, über den Ort der Beschulung des Kindes oder über die Frage umfassen, ob es einer bestimmten medizinischen Behandlung unterzogen werden soll.

14

Nach Section 2 Abs. 1 Buchst. a des Family Law Act 1986 (Gesetz von 1986 über das Familienrecht) gilt:

„Ein Gericht in England und Wales darf in Bezug auf ein Kind nur dann eine Anordnung nach Section 1 Abs. 1 Buchst. a erlassen, wenn

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Soweit in dieser Vorschrift von einer Anordnung nach Section 1 Abs. 1 Buchst. a die Rede ist, handelt es sich nach den Angaben des vorlegenden Gerichts um eine Anordnung eines Gerichts in England und Wales nach Section 8 des Children Act 1989.

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Aus der Vorlageentscheidung geht hervor, dass der Vater, ein spanischer Staatsangehöriger, und die Mutter, die die Staatsangehörigkeit des Vereinigten Königreichs besitzt, (im Folgenden zusammen: Eltern) seit mehreren Jahren in Spanien wohnten, als am 27. Mai 2005 ihr Kind S. geboren wurde. Bis zum 6. Februar 2010 wuchs S. in Spanien auf.

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Zu diesem Zeitpunkt zog die Mutter mit S. ins Vereinigte Königreich, nachdem die Eltern sich im November 2009 getrennt hatten. Nach diesem Umzug versuchten die Eltern vergeblich, sich über die Aufteilung des Sorgerechts für S. zu einigen. Dies führte zu mehreren Gerichtsverfahren in Spanien und im Vereinigten Königreich.

18

Am 21. Juli 2010 erzielten die Eltern eine Einigung (im Folgenden: Vergleich vom 21. Juli 2010) über das Sorgerecht, das der Mutter übertragen wurde, und das Umgangsrecht des Vaters. Dieser Vergleich wurde von den Eltern im Beisein eines Urkundsbeamten der Geschäftsstelle des Juzgado de Primera Instancia de Torrox (erstinstanzliches Gericht von Torrox, Spanien) unterzeichnet. Der Vergleich vom 21. Juli 2010 wurde diesem Gericht zur Genehmigung vorgelegt, und es erließ daraufhin am 20. Oktober 2010 eine Entscheidung, mit der die in dem Vergleich getroffenen Vereinbarungen bestätigt wurden (im Folgenden: Entscheidung vom 20. Oktober 2010).

19

Am 17. Dezember 2010 reichte die Mutter einen Antrag nach Section 8 des Children Act 1989 beim Principal Registry des High Court of Justice (England & Wales), Family Division (Vereinigtes Königreich) ein. Sie beantragte den Erlass einer Anordnung über das Aufenthaltsbestimmungsrecht („residence order“), eine Änderung der in dem Vergleich vom 21. Juli 2010 und der Entscheidung vom 20. Oktober 2010 zum Umgangsrecht enthaltenen Bestimmungen („contact order“) sowie eine Anordnung zur Klärung spezifischer Schwierigkeiten („specific issue order“). Die Mutter beantragte insbesondere, den Umfang des dem Vater mit dem Vergleich eingeräumten Umgangsrechts zu reduzieren.

20

Am 31. Januar 2011 beantragte der Vater bei demselben Gericht die Vollstreckung der Entscheidung vom 20. Oktober 2010 gemäß den Art. 41 und 47 der Verordnung Nr. 2201/2003.

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Am 21. Mai 2013 ließ das vorlegende Gericht das Rechtsmittel des Vaters gegen diese Entscheidung des High Court vom 25. März 2013 zu.

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Bis zur Entscheidung über dieses Rechtsmittel sieht sich der High Court außerstande, eine Anordnung über neue genaue Einzelheiten des zwischen den Eltern streitigen Umgangsrechts zu erlassen. Da er Zweifel in Bezug auf die Frage hat, ob sich seine Zuständigkeit auf eine Entscheidung in der Sache oder nur auf eine Entscheidung über die Vollstreckung des Vergleichs vom 21. Juli 2010 und der Entscheidung vom 20. Oktober 2010 erstreckt, hat der High Court für den Zeitraum nach dem 6. Januar 2013 keine Entscheidung erlassen.

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Im Rahmen des vorliegenden Rechtsmittelverfahrens macht der Vater im Wesentlichen geltend, der High Court habe mit seiner Entscheidung vom 25. März 2013 einen Rechtsfehler begangen, soweit er darin festgestellt habe, dass die Gerichte von England und Wales für die Entscheidung in der Sache zuständig seien. Eine nach Art. 12 Abs. 3 der Verordnung Nr. 2201/2003 vereinbarte Zuständigkeit gelte auch nach Abschluss des betreffenden Verfahrens fort und begründe somit eine Zuständigkeit für jedwedes später anhängig gemachte Verfahren, das sich zur Entscheidung über Fragen der elterlichen Verantwortung für S. als erforderlich erweisen könne. Der Vater trägt ferner vor, dass eine solche Zuständigkeit, über die ein Gericht weiter verfüge, nach Art. 15 der Verordnung Nr. 2201/2003 außerhalb eines anhängigen Verfahrens übertragen werden könne.

27

Die Mutter macht geltend, eine Vereinbarung über die Zuständigkeit der Gerichte eines Mitgliedstaats nach Art. 12 Abs. 3 der Verordnung Nr. 2201/2003 bleibe wirksam, bis in dem entsprechenden Verfahren eine rechtskräftige Entscheidung ergangen sei; die Wirkung gehe nicht über diesen Zeitpunkt hinaus. Überdies finde Art. 15 der Verordnung Nr. 2201/2003 nur auf bestimmte vor dem Gericht eines Mitgliedstaats anhängige Verfahren und nicht auf dessen Zuständigkeit im Allgemeinen Anwendung. Sei kein Verfahren anhängig, sei auch nicht nach dieser Vorschrift zu verweisen.

28

Das vorlegende Gericht legt dar, dass der Juzgado de Primera Instancia de Torrox die Mutter wegen Nichtbefolgung des Vergleichs vom 21. Juli 2010 mit Beschluss vom 4. Juli 2013 zur Zahlung von 16000 Euro verpflichtet und sie auf die Möglichkeit einer Übertragung des Sorgerechts für S. auf den Vater hingewiesen habe.

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Unter diesen Umständen hat der Court of Appeal (England & Wales) (Civil division) (Vereinigtes Königreich) beschlossen, das Verfahren auszusetzen und dem Gerichtshof folgende Fragen zur Vorabentscheidung vorzulegen:

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Die spanische Regierung ist der Auffassung, das Ausgangsverfahren betreffe eine Frage, die sich auf die Anerkennung und Vollstreckung der Entscheidung vom 20. Oktober 2010 sowie das Verbot, diese in der Sache selbst nachzuprüfen, im Sinne der Art. 21, 26, 41 und 47 der Verordnung Nr. 2201/2003 beziehe, da der Antrag der Mutter auf Änderung des Vergleichs vom 21. Juli 2010 und dieser Entscheidung weniger als zwei Monate nach dem Erlass der Entscheidung gestellt worden sei.

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Zum anderen ist, wie die Mutter und die Kommission in der mündlichen Verhandlung vorgetragen haben, davon auszugehen, dass das Ausgangsverfahren und die erste Frage entgegen den Ausführungen der spanischen Regierung keine Frage betreffen, die sich auf die Anerkennung und Vollstreckung der Entscheidung vom 20. Oktober 2010 sowie das Verbot, diese in der Sache selbst nachzuprüfen, im Sinne der Art. 21, 26, 41 und 47 der Verordnung Nr. 2201/2003 bezieht. Vielmehr geht es um die Frage, ob das vorlegende Gericht nach Art. 8 Abs. 1 der Verordnung für Entscheidungen, die die elterliche Verantwortung betreffen, zuständig ist.

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Insbesondere ist darauf hinzuweisen, dass jede Frage nach der Begründetheit oder der eventuellen Missbräuchlichkeit des weniger als zwei Monate nach dem Erlass der Entscheidung vom 20. Oktober 2010 von der Mutter bei den Gerichten von England und Wales gestellten Antrags auf Änderung der in dem Vergleich vom 21. Juli 2010 getroffenen Vereinbarungen und damit auf eine Ersetzung dieser Entscheidung von dem für Entscheidungen betreffend die elterliche Verantwortung zuständigen Gericht gemäß den Art. 8 bis 15 der Verordnung Nr. 2201/2003 zu beurteilen ist.

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Da hier ferner feststeht, dass zum Zeitpunkt der Verkündung des vorliegenden Urteils keine spätere Entscheidung über die elterliche Verantwortung für S. von einem Gericht erlassen wurde und dass somit die Entscheidung vom 20. Oktober 2010 weder geändert noch ersetzt worden ist, ist festzustellen, dass diese zu diesem Zeitpunkt weiterhin in vollem Umfang vollstreckbar ist.

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Zur Auslegung von Art. 12 Abs. 3 der Verordnung Nr. 2201/2003 ist darauf hinzuweisen, dass bei der Auslegung einer Bestimmung des Unionsrechts sowohl ihr Wortlaut und ihr Ziel als auch ihr Zusammenhang und die Ziele zu berücksichtigen sind, die mit der Regelung, zu der sie gehört, verfolgt werden (Urteil Van Buggenhout und Van de Mierop, C‑251/12, EU:C:2013:566, Rn. 26 und die dort angeführte Rechtsprechung).

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Aus dem Wortlaut von Art. 8 Abs. 1 und Art. 12 Abs. 3 der Verordnung geht demnach hervor, dass die Zuständigkeit eines Gerichts für Entscheidungen, die die elterliche Verantwortung betreffen, in jedem Einzelfall, wenn bei einem Gericht ein Verfahren anhängig gemacht wird, zu prüfen und zu bestimmen ist. Das bedeutet, dass die Zuständigkeit nicht über den Abschluss des anhängigen Verfahrens hinaus bestehen bleibt.

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Zum Kontext, in dem Art. 8 Abs. 1 und Art. 12 Abs. 3 der Verordnung Nr. 2201/2003 stehen, präzisiert der zwölfte Erwägungsgrund der Verordnung, dass die Zuständigkeit vorzugsweise dem Mitgliedstaat des gewöhnlichen Aufenthalts des Kindes vorbehalten sein sollte. Entsprechend diesem Erwägungsgrund sieht Art. 8 Abs. 1 der Verordnung vor, dass sich die allgemeine Zuständigkeit für Entscheidungen, die die elterliche Verantwortung betreffen, nach Maßgabe dieses Ortes bestimmt.

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Folglich ist die Zuständigkeit für Entscheidungen, die die elterliche Verantwortung betreffen, in erster Linie im Einklang mit dem Wohl des Kindes zu bestimmen.

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Wie die Mutter, die Regierung des Vereinigten Königreichs und die Kommission zutreffend ausgeführt haben, kann bei einer Zuständigkeitsvereinbarung, der die Träger der elterlichen Verantwortung eines Kleinkinds für ein bestimmtes Verfahren zugestimmt haben, zwar angenommen werden, dass sie dem Wohl des Kindes entspricht, aber nicht davon ausgegangen werden, dass eine solche vereinbarte Zuständigkeit auf jeden Fall über den Abschluss des Verfahrens, für das sie vereinbart wurde, hinaus und während der gesamten Kindheit des Betroffenen dessen Wohl entspricht.

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Durch Art. 12 Abs. 3 soll es zudem den Trägern der elterlichen Verantwortung ermöglicht werden, einvernehmlich und unter bestimmten anderen Voraussetzungen ein Gericht anzurufen und mit Fragen der elterlichen Verantwortung zu befassen, für deren Beurteilung es grundsätzlich nicht zuständig ist. Daher kann nicht vermutet werden, dass ein solches Einvernehmen in allen Fällen über den Abschluss des Verfahrens hinaus und für andere, später auftretende Fragen weiterhin besteht.

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Für die Parteien des Ausgangsverfahrens ist das Verfahren ein Zwischenstreit in dem beim vorlegenden Gericht anhängigen Rechtsstreit; die Kostenentscheidung ist daher Sache dieses Gerichts. Die Auslagen anderer Beteiligter für die Abgabe von Erklärungen vor dem Gerichtshof sind nicht erstattungsfähig.

Aus diesen Gründen hat der Gerichtshof (Zweite Kammer) für Recht erkannt:

Unterschriften